Le train des enfants de Viola Ardone

[Volpatti Janine]

En 1946, le parti communiste de Naples propose aux familles pauvres des quartiers populaires d'envoyer leur enfant dans une famille au nord de l'Italie, où la nourriture est plus abondante, pour une année. Amerigo 7 ans y trouve une famille chaleureuse, un père adoptif, une ouverture à une vie culturelle inconnue.
A son retour à Naples après quelques mois, partagé entre l'amour pour sa mère et l'amour de sa nouvelle famille du nord,il retrouve sa mère aigrie, jalouse de la vie qu'il a menée pendant des mois sans elle, à tel point qu'elle lui cache les nombreuses lettres qu'il reçoit. On retrouve Amerigo adulte en 1994, violoniste reconnu mais tourmenté, qui revient à Naples enterrer sa mère.
C'est un très beau livre sur les relations compliquées entre une mère et son fils, sur la recherche du passé, sur la vie misérable de certains quartiers napolitains après la guerre. Ce n'est pas un mélo, même si on a parfois la larme à l'oeil. On rit ou sourit souvent mais c'est très sérieux quand même.